第十三屆「歷史文化考察報告獎」

高級組

獎項 ︰ 最佳選題獎
學校 ︰ 顯理中學
作品 ︰ 從胡文虎公園(虎豹別墅)看歷史文化承傳

  

已開始清拆的花園部份

虎豹別墅由南洋商人萬金油大王胡文虎、胡文豹兩兄弟於一九三五年耗資一千六百萬元在銅鑼灣大坑道建成，別墅依山而建，又名萬金油花園，宣傳商品之餘，也可間接回饋社會，一舉兩得。虎豹別墅裏有胡氏兄弟為追悼其父胡子欽的紀念碑，後建立藏有胡文虎靈骨的寶塔，可見胡氏兄弟有意以虎豹別墅為家族陵墓的意圖。此外，選址位處於香港島東半山，面向維多利亞港，花園內白塔的建築有居高臨下之勢，在堪輿學上屬於「白虎照塘」的風水格局。

虎豹別墅曾是香港早期的旅遊勝地，四五十年代遊客最多，大多來自日本和東南亞等地，尤以後者為甚，因為胡氏家族在東南亞發跡，聲名顯赫，慕名而來者眾。如此具吸引力，當先從別墅的建築說起。虎豹別墅是二三十年代中西合壁的建築物，以中式的瓦頂來裝飾，材料選用混凝土和紅磚，以求堅固耐用，這種方法稱為「中式文藝復興」，即結合了西方的紅磚作外牆，和中國式的飛簷、斜頂和裝飾圖案為設計特色。整個別墅和花園外形都是中式設計，而內裏則以西方元素作主導，由佈置、梯級、燈飾和窗戶上的圖畫都是西式的。

屋內裝飾盡見胡氏生活的豪華氣派，例如地下後門的彩繪玻璃呈老虎圖形，而呈八角形的花園涼亭，兩則的門上亦有彩繪玻璃，沿著樓梯也有六塊呈幾何圖形，由意大利製造的彩繪玻璃，前後以普通玻璃保護。其中一些傢俱更是遠從外國訂造，如以金屬線形成幾何圖案的木櫃、天津製造的手織地氈、金箔製成十字架形的燈等，無不教人嘆為觀止。

成功保留下來的大宅

除了大宅本身吸引，花園亦有廿九處觀光點，最有名的是一座全港僅有，高一百四十五米，名為「虎塔」的七層寶塔，全座建築物呈六角形，早年用作收藏翡翠。花園其中一座假山，內有山洞，穿梭於崎嶇曲折的山洞中，遊人便會看到多幅以輪迴為主題的壁畫，這些壁畫有警醒世人的作用，特別是十殿王，繪畫十八層地獄的情況，如割舌、腰斬、下油鍋、萬箭穿心等，看過定必刻骨銘心。此外還有描寫民間故事的彩色雕塑如「八仙過海」、「豬兔聯婚」、龍、鳳、麒麟等。

虎豹別墅的院內設計概念由胡文虎口述，後交由擅於園林設計的汕頭設計師設計，充份反映其品味和價值觀，內裏的佛教故事和古老傳說，主題是導人向善，莫作惡行，強調因果報應，具有強烈的道德教化作用。

可惜，踏入七、八十年代，其他的旅遊點如海洋公園如雨後春筍般出現，別墅又不願投資重整，毫無新鮮感可言，對遊客的吸引力自然大打折扣。一九八八年，胡文虎之女胡仙因財政困難以三億元叫價，放售虎豹別墅，最後由長實集團以一億元購入。

自長江實業集團購入虎豹別墅後，就古蹟保存問題，引起政府與地產商之間極大的爭拗。在這次保護虎豹別墅的過程中，政府起了十分重要的作用，多個部門包括規劃署、地政處、庫務署等合作，經過兩年協商，終於達成協議，通過減少長實需要繳付的補地價，換取保留虎豹別墅及私人花園，總面積達二萬多平方米，並保留作二級古蹟，完成修補工程後開放給遊人參觀。不過以警世塑像為題材建成的花園和有「香江八景」之稱的「白塔」，則難逃被拆掉的命運。

在城市發展之餘，又要保留古蹟和文物，確實需要多花一點心思。文物是人民生活的一部份，與人們一起成長，是人們成長過程的見證，若把文物建築拆除，就等於將人的記憶刪去。保護文物的工作受多方面影響，包括政府對文物保護的態度，以及商人是否在求取合理的報酬之餘，亦能顧存社會責任，讓文化遺產得以保存。教育市民認識本地的文化遺產，加強保護文物的意識，這才能進一步繼承和傳揚本地的歷史文化。

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